Медь входит в состав ферментов, повышает интенсивность дыхания и фотосинтеза, влияет на белковый и углеводный обмен.
Главное значение меди в жизни растении — участие в образовании многих окислительно-восстановительных ферментов (лакказа, полифенолоксидаза, аскорбиноксидаза и др.). Медь, присутствуя в активном центре комплекса металл — белок, выступает как активатор биохимических процессов. Медь способствует синтезу белка, влияя на азотный обмен в растении. Она является необходимым компонентом для образования железопорфиринпротеинов. Стимулирует синтез углеводов, улучшает поступление в растения азота и магния, участвует в ауксиновом и нуклеиновом обменах, биосинтезе лигнина
Признаки медного голодания. Зерновые культуры являются растениями-индикаторами на недостаток меди: у них происходит побеление кончиков молодых листьев и скручивание их с последующим увяданием и отмиранием. Наблюдается уродливость развития колоса, соцветия.
У плодовых культур: молодые побеги отмирают, у листьев отмечаются краевой хлороз и некроз, резко задерживается переход растений в генеративную фазу (цветение и плодообразование), листья опадают; кончики побегов отмирают и загибаются книзу («увядание кончиков» у яблони).
У цитрусовых культур недостаток меди чаще заметен на плодах: появляются темно-коричневые клейкие выделения. Часто клейкие натеки бывают и у молодых ветвей между корой и древесиной.